電子署名とは

昨今、契約・ワークフロー・決済処理・取引など、業務における様々な場面での電子文書(ペーパーレス)化が推奨されていますが、単純にペーパーレス化を進めるだけでなく、気を付けなければいけない点がいくつかあります。 もし管理方法を誤りインシデントが発生した場合、会社の信用問題にも発展しかねません。

また紙文書では、契約書や見積書といった重要書類に印鑑や手書きのサインがされることで文書における証明性の効力が発揮されますが、電子文書へ直接手書きの署名・押印を行うことはできません。は行えません。仮に署名・押印を行った紙文書をスキャンして保存したとしても、画像となった署名・押印は容易にコピーできてしまうため、証明性の効力を発揮できません。

電子署名とは電子証明書の利用方法の一つで、公開鍵暗号基盤（PKI）を利用して、データの改ざん検知と署名者の特定を行うことができます。 電子署名には「電子証明書」が用いられており、電子証明書のついた電子文書は紙文書における印鑑や署名と同様の証明性の効力を持ちます。

紙での文書管理の場合、印鑑や手書きのサインで本人が認めたという証明を行いますが、電子文書の場合、認証局から発行された電子証明書を使用して電子署名を電子文書に追加することにより、その文書に署名者本人が署名したこと(本人性)を保証します。電子署名は文書全体を暗号化し、第三者によって内容が改ざんされることは無いため、署名者本人がこの電子文書を作成したこと(非改ざん性)を担保し、不正に改ざんされた場合には検知することができます。この事から、文書の真正な成立を保証します。

また、電子契約においては、電子署名が署名や押印と法的に同等であることを明記した電子署名法や、会計情報を電子データとして保存することを認めた電子帳簿保存法など、実用化にあたっての法的準備も整っており、電子文書への高い信頼性が担保されます。